TEK-SIL

Desde el punto de vista de la salud, Salud y Seguridad Medioambiental (EHS) evalúa dos tipos de polvo durante la instalación de productos a base de sílice (SiO2): polvo respirable (pequeñas partículas de polvo que incluyen sílice amorfa) y sílice cristalina respirable.

Hay dos tipos diferentes de sílice, una es cristalina y la otra no cristalina (amorfa). Las tres estructuras cristalinas de la sílice son el cuarzo, la tridimita y la cristobalita. El principal tipo de sílice al que está expuesta la mayoría de la gente es el cuarzo (por ejemplo, la arena de playa). Cuando el tamaño de las partículas de una de las estructuras de sílice cristalina es inferior a 10 micras, se considera que se trata de sílice cristalina respirable.

La fórmula del límite de exposición personal (PEL) no cristalino (amorfo) utilizada por la OSHA para la sílice amorfa es de 80 mg/m3/%SiO2 de media ponderada en el tiempo (TWA).

Polvo en suspensión
La norma OSHA PEL actual para el polvo respirable es de 5 mg/m3. Un respirador de media cara (Respirador Purificador de Aire) proporciona protección al Polvo Respirable hasta 50 mg/m3. Un respirador de cara completa (Respirador Purificador de Aire) proporciona protección al Polvo Respirable hasta 250 mg/m3.

Cuarzo respirable
El PEL de la OSHA es de 0,05 mg/m3 o 50 μg/m3 para el cuarzo. Un respirador de media cara (Air-Purifying Respirator) o un respirador de papel (es decir, pieza facial filtrante, máscara crepuscular) proporcionan una protección hasta 10 veces superior al PEL para el cuarzo. Esto equivale a 0,50 mg/ m3 o 500 μg/m3. Una mascarilla respiratoria completa (Air Purifying Respirator) proporciona una protección hasta 50 veces superior al PEL para el cuarzo. Esto equivale a 2,5 mg/m3 o 2500 μg/m3.

Pruebas
Los resultados de las pruebas son normalmente las concentraciones de polvo respirable y las concentraciones de cuarzo, cristobalita y tridimita. Se recomienda el método de ensayo NIOSH 0600 modificado para medir la cantidad de concentración de polvo respirable. Se recomienda el método de prueba NIOSH 7500 modificado para medir la sílice cristalina respirable. Las pruebas típicas de control de la sílice en el aire no separan la sílice cristalina respirable de la sílice no cristalina (amorfa).

El control del aire es una forma que tienen las empresas de determinar la cantidad de sílice cristalina respirable en el aire durante la instalación de productos a base de sílice (SiO2). Junto con el control del aire, debe tomarse una muestra a granel del producto a base de sílice (SiO2). La muestra a granel da una representación de la cantidad de sílice cristalina respirable dentro del producto. Además, esto da un tipo de fondo para mostrar lo que el material de partida es antes de que se está manipulando.

Para que un volumen de aire suficiente pase por el ciclón y quede atrapado en el filtro, es necesario controlar el aire durante cierto tiempo (normalmente un mínimo de 5 horas de trabajo). Durante el control del aire, debe realizarse una manipulación adecuada del equipo. Si utiliza un monitor de aire ciclónico, asegúrese de que el ciclón no se ponga boca abajo. Esto hará que todas las partículas sedimentadas se adhieran al medio dentro del cartucho de control de aire. Si esto ocurre, los resultados no serán exactos.

NOTA: Los productos TEK-SIL tienen un contenido reducido de sílice cristalina respirable en comparación con [normal silica refractory ceramic products]. Sin embargo, no toda la sílice cristalina respirable se ha eliminado de los productos TEK-SIL. Deben utilizarse equipos de protección individual (EPI) y de evacuación de polvo adecuados.